L'impression offset UV offre l'avantage d'un séchage en ligne instantané de l'encre, raccourcissant ainsi considérablement le temps d'impression par rapport à une impression offset traditionnelle.
Les étapes de finition (massicotage, pliage et découpe par exemple) peuvent s'enclencher dans la foulée et le temps qui s'écoule entre la réception du travail et la livraison du produit final peut diminuer de façon spectacilaire.
Les poudres anti-maculantes ne sont plus nécessaires, éliminant de fait les problèmes liés aux pojections de poudre. La surface de la feuille imprimée ne présente plus de rugosité, facilitant le travail du post-presse.
Les phénomènes de diminution de la brillance par séchage disparaissant, le contrôle et la gestion de la qualité deviennet nettement plus simples.
Enfin, sachant qu'il n'est plus nécessaire d'attendre que l'encre sèche, l'imprimeur est libéré de la contrainte de disposer d'un espace dédié au séchage de ses productions imprimées.
Parmi les inconvénients liés à l'impression offset UV, notons le coût d'investissement, élevé, le prix des encres et la nécessité de disposer d'un système d'extraction de l'air et un traitement anti-corrosion, cette technologie produisant chaleur et ozone.
Enfin, l'odeur particulière des imprimés réalisés en impression offset UV peur représenter un autre problème.
L'impression UV est généralement réalisée grâce à l'émission d'un rayonnement ultraviolet provenant d'une lampe métal halide servant à sécher les encres UV.
Dès 2008, sont apparues des presses offset équipées de lampes LED-UV. Leur grand intérêt réside dans une très grande longévité et dans un faible dégagement de chaleur.
Leur coût élevé ainsi que l'utilisation d'encres spécifiques alourdit sensiblement le coût des opérations d'impression, masquant leur formidables efficacité en terme de pré-presse et de finition.
LES PRINCIPES DES SYSTEMES DE SECHAGE UV
Lampes UV Traditionnelles :
Elles émettent un rayonnement UV compris entre 200 et 600nm. L'ozone est produit par un rayonnement d'une longueur d'onde de 254 nm et la chaleur est générée à 400 nm par un rayonnement d'une longueur d'onde plus élevée.
Lampes LED :
Le rayonnement UV correspond à l'une des 4 longueurs d'onde suivantes : 365, 375, 385 et 395 nm. La longueur d'onde choisie diffère selon les fabricants de lampes. Au Japon, c'est la longueur d'onde de 385 nm qui est généralement utilisée.
Encres UV :
Ces encres utilisent des initiateurs de polymérisation qui réagissent à un rayonnement d'une longueur d'onde comprise entre 350 et 365 nm.
Encres LED :
Les fabricants japonais utilisent des initiateurs de polymérisation réagisant à un rayonnement d'une longueur d'onde de 385 nm.
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