Le conflit, qui portait sur des revendications salariales, concernait l'unité Afric Mail du géant sud africain de l'imprimerie, Lithotech.
Juqu'à présent payés à la commission, selon le volume d'affaires traité, les ouvriers de l'usine de personnalisation et de mise sous pli touchaient 75 rands par semaine soit environ 11 dollars, leur organisation syndicale, le CEPPWAWU, demandant un fixe hebdomadaire de 300 rands soit 46 dollars.