Alors que le salon Labelexpo Europe adopte désormais le nom de Loupe afin de refléter l'élargissement du secteur vers d'autres applications d'emballage, Jules Lejeune partage son analyse sur l'évolution de l'impression à petite laize et les mutations du marché. Le directeur général de l'association européenne des transformateurs d'étiquettes et de leurs fournisseurs Finat, décrit un secteur où l'étiquette autoadhésive reste centrale, mais où les technologies narrow-web s'étendent progressivement vers d'autres applications d'emballage.
Ces dernières années, la multiplication des références produits et la diminution des volumes par série ont modifié l'organisation de la production dans l'étiquette, explique-t-il. Cette évolution renforce l'importance de la flexibilité, de la vitesse et de la capacité à gérer des changements plus fréquents.
Une demande pour les étiquettes contrastée selon les usages
Selon les données du Radar Finat, la consommation européenne de matériaux pour étiquettes autoadhésives a progressé d'environ 2 % en 2025. Cette évolution correspond globalement à la croissance économique. Le marché apparaît plus stable à l'approche de 2026, mais la progression reste modérée et varie selon les applications, selon le directeur.
Jules Lejeune note que la demande ne suit pas la même dynamique dans tous les segments. Les activités d'impression de données variables liées à la logistique et à la distribution se montrent structurellement plus solides. À l'inverse, l'étiquetage principal des produits est davantage affecté en période de consommation prudente.
La laize étroite dépasse le seul marché de l'étiquette
La Finat observe également une évolution plus structurelle du secteur. Historiquement centrée sur l'étiquette autoadhésive, l'industrie de l'étiquette bobine à petite laize (narrow-web) partage désormais ses technologies avec d'autres segments d'emballage.
Sleeves, étiquetage in-mould et certaines applications de packaging souple reposent sur des procédés proches. Impression, finition, substrats et flux numériques mobilisent des compétences similaires. Et cette convergence technologique ouvre de nouvelles possibilités pour les transformateurs.
La pression réglementaire accélère la circularité
Les exigences environnementales constituent un autre facteur de transformation. En Europe, les évolutions réglementaires liées aux emballages renforcent les attentes en matière de recyclabilité et de traçabilité.
Selon Jules Lejeune, les acteurs du secteur doivent désormais fournir des preuves techniques sur la compatibilité des solutions avec les systèmes de recyclage. La conception des étiquettes doit tenir compte des infrastructures de collecte, de tri et de traitement des matériaux.
La Finat participe d'ailleurs à plusieurs initiatives sectorielles, notamment au sein du consortium CELAB-Europe consacré au recyclage des étiquettes adhésives.
Automatisation et data structurent la production
La transformation du secteur passe également par la numérisation des flux de production. La multiplication des références produits et la réduction des tirages renforcent l'importance de l'automatisation et du contrôle des processus. Inspection automatisée, gestion des couleurs et des données deviennent des éléments clés pour maintenir la productivité.
Cette digitalisation, et de plus en plus l'intelligence artificielle, apparaissent comme des leviers de productivité dans un contexte de tirages plus courts et de multiplication des références.
Pour la Finat, toutes ces évolutions traduisent une transformation progressive de l'industrie des étiquettes. Les technologies narrow-web restent au cœur du marché, mais leur champ d'application et les exigences industrielles qui les accompagnent continuent de s'élargir.
