Est-ce que les chips vont s'emballer dans des boîtes en carton ? PepsiCo a lancé aux Pays-Bas et en Belgique un nouveau format d'emballage pour plusieurs de ses marques de chips, commercialisé sous le nom de SnackBox. La SnackBox, qui complète l'offre traditionnelle, est une boîte rigide en carton refermable qui concerne les références Doritos, Bugles et Lay's Max.
Contrairement aux sachets plastiques classiques, elle présente une forme rectangulaire stable, une large ouverture et un couvercle intégré, en matériau recyclable à base fibreuse. Pepsi décrit également "un emballage silencieux, pratique pour les moments où l'on souhaite déguster ses snacks sans bruit, comme lors d'une soirée cinéma".
Un emballage rigide dans l'univers du flowpack
Sur le plan industriel, l'arrivée d'un emballage rigide dans une catégorie exclusivement dominée par le sachet souple en dehors du segment spécifique des tubes (type Pringles) modifie les configurations de conditionnement habituelles.
Contrairement au flowpack plastique, formé, rempli et scellé en ligne à haute cadence, la SnackBox repose sur une boîte préformée, remplie en station verticale, puis refermée. Ce changement de format implique des ajustements en termes d'équipements, de cadence et de logistique, car la différence de matière entre un flowpack d'environ 3 g et une boîte carton est significatif.
Un lancement assorti d'une forte controverse sur le prix
Mais ce nouveau conditionnement a suscité une polémique immédiate aux Pays-Bas. Selon Foodwatch Nederland, la SnackBox est vendue au même prix de détail que le sachet plastique classique, mais contient 60 grammes de produit en moins soit une hausse du prix de 76 %. Dans certaines variantes, comme les Bugles, la boîte contient moins de chips et coûte plus cher. L'organisation parle de shrinkflation.
Cette critique reprise par les médias nationaux a conduit les enseignes Delhaize, Aldi et Colruyt à ne pas référencer la SnackBox en Belgique. Le fabricant n'a pas modifié sa grille tarifaire, mais a publié un communiqué insistant sur les fonctionnalités ajoutées et le maintien des sachets classiques en rayon.
L'emballage carton dans les chips, un conditionnement bientôt courant ?
Le lancement de la SnackBox, malgré les critiques, représente un test grandeur nature pour l'introduction du rigide recyclable dans le rayon des gâteaux apéritifs. Il interroge sur la rentabilité d'un format plus premium, sa perception de la valeur ajoutée par le consommateur et la compatibilité logistique du rigide dans des circuits optimisés pour le souple et la question est bien posée : le carton rigide a-t-il un avenir dans les usages salés de grande consommation ?
