Fibre Excellence est désormais en redressement judiciaire. Le tribunal de Commerce de Toulouse ouvre une période d'observation de six mois. Le groupe qui exploite deux sites de production de pâte à papier à Tarascon dans les Bouches-du-Rhône et à Saint-Gaudens en Haute-Garonne et a repris le site de Chapelle Darblay en Seine-Maritime emploie près de 700 salariés.
Fibre Excellence s'était déclarée en cessation des paiements le 15 avril, puis demandait le 21 avril l'ouverture d'un redressement judiciaire avec poursuite d'activité.
Cette procédure, validée par le tribunal, permettra d'examiner "les solutions susceptibles d'assurer la pérennité des activités et la préservation des emplois", assure le papetier. "Cette procédure doit nous permettre d'examiner, dans un cadre structuré, l'ensemble des options possibles pour l'avenir du groupe", ajoute Jean-François Guillot, président-directeur général de Fibre Excellence.
Selon la direction, cette situation résulte de la "dégradation rapide des conditions économiques de l'entreprise, marquées par un déséquilibre croissant entre le coût des matières premières, en particulier le bois, et les prix de l'énergie, dans un environnement international fortement concurrentiel".
Elle précise : "La baisse récente des prix de la pâte à papier, combinée à la hausse continue du coût du bois, a généré un effet de ciseaux imparable accentuant ces déséquilibres. Dans ce contexte, le modèle économique combiné production pâte à papier/production électrique de l'entreprise s'est progressivement fragilisé." Ce modèle repose en partie sur la vente d'électricité issue de biomasse et des résidus de la fabrication de la pâte à papier. Le groupe demandait une revalorisation de son tarif de rachat. Malgré une hausse de 20 % accordée par l'État, Fibre Excellence estime que cela ne permettra pas de compenser la hausse des coûts.
Fibre Excellence rappelle que près de 293 millions d'euros ont été engagés par son actionnaire depuis 2012, dont une opération de redressement significative en 2020. Dans une lettre adressée au ministre délégué à l'Industrie, Sébastien Martin, datée du 16 avril, l'un des dirigeants de la maison-mère Domtar indiquait ne plus vouloir investir dans le groupe.
