Dans les pays membres* de la Confédération européene des fabricants de papier (Cepi), la production de papier et carton recule de 1,5 % en 2025 par rapport à l'année précédente, selon les données provisoires de l'association. Ce repli intervient après une hausse de 5,9 % en 2024, elle-même consécutive à une chute marquée en 2023, dans un contexte de déstockage massif et de coûts énergétiques élevés.
"Ces difficultés sont dues à une conjoncture macroéconomique défavorable : une demande atone, le poids important des coûts énergétiques et de production élevés par rapport à la concurrence mondiale, ainsi qu'un alourdissement de la réglementation en Europe, des enjeux géopolitiques et des tensions commerciales croissantes" indique la Cepi.
Cependant, "en Europe, le secteur a su tirer parti de sa position de leader dans les matériaux biosourcés et circulaires, ce qui lui a permis de faire preuve de résilience."
La production hors papier graphiques stable
Hors secteurs graphiques, la production européenne de papiers d'emballage, papiers tissu et autres papiers apparaît globalement stable en 2025. Elle demeure toutefois inférieure de 6,8 % au niveau record atteint en 2021.
Les emballages représentent désormais 63,9 % de la production totale, contre 62,9 % un an plus tôt. Les papiers graphiques tombent à 20,8 % (contre 22,0 % en 2024).
La production de papiers d'emballage devrait être quasi stable sur l'année (+0,2 %). Dans le détail, le carton pour ondulé progresse de 1,7 %. À l'inverse, le carton plat destiné notamment au packaging de produits de grande consommation recule de 5,6 %. Les papiers pour sacs affichent une hausse limitée de 1,0 %.
Le papier tissu diminue de 0,8 % et pèse 10,4 % du total produit.
Les papiers graphiques poursuivent leur contraction, avec un recul global de 7,2 %.
En détail, le papier journal baisse de 7,5 %, les papiers d'impression et d'écriture diminuent de 7,2 %, avec des replis marqués pour les couchés et non couchés mécaniques, supérieurs à 10 %.
La production de papiers graphiques sans bois a enregistré une baisse de 5,0 %, tandis que la production de papiers graphiques mécaniques a chuté de 10,7 %.
Les autres papiers et cartons à usages industriels ou spécifiques progressent légèrement de 0,4 % (ils représentent 4,8 % de la production totale de papier et carton).
À l'échelle mondiale, la production de papier et carton est estimée quasi stable en 2025 à -0,3 %, après une hausse de 3,6 % en 2024. La Chine progresse de 2,9 %, le Brésil de 0,1 %. Les États-Unis, le Japon, le Canada et la Corée du Sud enregistrent des baisses comprises entre 1,9 % et 5,7 %.
Une consommation des papier et carton en retrait
Sur les neuf premiers mois de 2025, la consommation apparente de papier et carton dans la zone Cepi recule de 2,2 % par rapport à 2024. La baisse des papiers graphiques atteint 7,9 %. Le papier tissu fléchit de 1,9 %.
La demande d'emballages est tirée vers le bas par le carton plat, en recul de 3,5 %. Le carton pour ondulé reste stable à -0,2 %. Les papiers d'emballage pour sacs progressent de 0,5 %.
L'utilisation de papiers pour recyclage diminue de 1,3 %. Les vieux journaux et magazines chutent de 16 %, reflet direct de la contraction du segment graphique. Les papiers et cartons ondulés usagés progressent de 1,7 %.
Une balance commerciale pour la zone Cepi positive
Sur les neuf premiers mois de l'année, les livraisons totales de papier et carton des pays Cepi reculent de 1,0 %.
Les exportations des pays membres de la Cepi ont baissé de 4,4 % fin septembre 2025, enregistrant une diminution dans presque toutes les régions, à l'exception de l'Amérique latine avec +17,4 %. Les exportations vers l'Asie chutent de 15 %. Les envois vers les pays européens voisins baissent de 5,5 %. L'Amérique du Nord recule de 2,7 %. Les exportations représentent 19 % de la production totale.
Les importations dans la zone Cepi diminuent d'environ 4,3 % sur la même période, après une forte hausse en 2024. Elles couvrent 8 % de la consommation.
"La balance commerciale du papier et du carton pour la zone Cepi a diminué de 4,4 % par rapport à 2024, mais reste globalement positive", note la Cepi, "une situation unique parmi les secteurs énergivores en Europe."
La Cepi souligne que des chiffres récemment publiés par le cabinet Deloitte montrent que l'Europe est sans égale en matière de compétitivité sur des indicateurs clés : les flux de biomasse destinés aux biomatériaux et le taux d'utilisation de matériaux circulaires, principalement grâce au secteur européen du papier et du carton.
La production de pâte chimique en hausse
La production totale de pâte recule de 1,2 %, à environ 33,3 millions de tonnes. La pâte mécanique chute de 8,1 %. La pâte chimique, qui représente 80 % de la production totale de pâte à papier, progresse légèrement de 0,7 % et représente 80 % du total.
La pâte marchande augmente de 2,1 %, après un repli en 2024. Elle reste proche des niveaux observés depuis 2020.
La production de la plupart des pays producteurs de papier et de carton en 2025 a davantage diminué qu'en Europe : les États-Unis, le Japon, le Canada et la Corée du Sud ont enregistré un recul de leur production (de -1,9 % à -5,7 %). Le Brésil (+0,1 %), important exportateur de pâte à papier vers l'Europe, et la Chine (+2,9 %), qui a accéléré sa production de papier et de carton depuis 2020, font exception.
Jori Ringman, directeur général de la Cepi, déclare : "L'insuffisance de la demande demeure un facteur limitant important pour la production. Le remplacement des matériaux d'origine fossile présente un potentiel de croissance supplémentaire, mais nous sommes confrontés à une concurrence déloyale avec ces matériaux et à une asymétrie d'information qui influence les choix des consommateurs."
*Autriche, Belgique, République tchèque, Finlande, France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Italie, Norvège, Pologne, Portugal, Roumanie, République slovaque, Slovénie, Espagne, Suède, Pays-Bas et Royaume-Uni.
